Существует многомиллионная индустрия по продаже внутриигровых денег и предметов в многопользовательских онлайн‑играх за реальные деньги. Виртуальная валюта зарабатывается так называемыми «голд‑фармерами», для которых такие игры являются обычной повседневной работой. Подавляющая часть фармеров занята в Китае — ещё в 2005 году общее их число оценивалось больше чем в 100 000 человек. Кроме того, во многих китайских тюрьмах начальники и охранники заставляют заключённых играть в онлайн‑игры, получая от этого незаконные доходы.