Фильм рассказывает о неизвестных фактах биографии знаменитого советского педагога и писателя Антона Семеновича Макаренко. Автор «Педагогической поэмы», любимой и читателями, и учителями, был основателем и руководителем колоний для беспризорников. Сын маляра и дочери николаевского солдата, он начинал свой путь простым учителем русского языка, рисования и черчения в железнодорожном училище, а стал одним из основоположников советской педагогики. И только сейчас широкая аудитория сможет узнать о том, что знаменитый педагог‑коммунист начинал дело своей жизни и разрабатывал методы воспитания трудных подростков вместе с братом Виталием — белым офицером, а затем эмигрантом. Впоследствии их судьбы разошлись, но каждая сложилась по‑своему трагично. В фильме используются документы, разрушающие мифы и стереотипы, созданные вокруг имени Макаренко.