Сюжет

Первая экранизация романа Пьера Буля, навеянная холодной войной, гонкой вооружений и прочими неприятными реалиями того времени. Итак, космический корабль с земли совершает посадку на неизвестной планете. Члены экипажа во главе с командиром Тейлором отправляются на поиски жизни и вскоре находят группу диких людей. Но разобраться что к чему они не успевают. Неизвестно откуда вдруг появляются обезьяны — причём разумные, одетые и вооружённые. Людей ловят, как диких животных. Космонавтов убивают, лишь Тейлор, тяжело раненый, попадает в исследовательскую лабораторию к доктору‑шимпанзе Зире. Сначала та с недоверием относится к разумному человеку, но вскоре начинает симпатизировать ему и помогает сбежать на волю. Но на воле Тейлора ждёт очень печальное открытие.