Мамонтёнок Люба — ископаемый мамонтёнок‑самка, найденный в мае 2007 оленеводом Юрием Худи в верхнем течении реки Юрибей на полуострове Ямал. Получил имя «Люба» в честь жены оленевода. Мамонтёнок уникален тем, что по сохранности превосходит все ранее обнаруженные ископаемые останки мамонтов: тело сохранилось полностью, за исключением волосяного покрова и ногтей.

Исследование останков проводил коллектив учёных из России, США, Японии и Франции: вначале для тщательного планирования вскрытия была выполнена компьютерная томография тела в токийском Университете Дзикей, затем проведено вскрытие на базе Зоологического института в Санкт‑Петербурге. Учёные определили, что мамонтёнок погиб около 40 тыс. лет назад в возрасте 1 месяц.

Предполагается, что после того, как мамонтёнок утонул и задохнулся в глинистой массе, произошла консервация тела под действием лактобактерий, что обеспечило сохранность в течение десятков тысяч лет в вечной мерзлоте, а затем предотвратило разложение тела и его уничтожение падальщиками в течение почти года после того, как оно было вымыто из мерзлоты течением реки (поскольку тело мамонтёнка было найдено в мае 2007, то есть до того, как вскрывается река, учёные предполагают, что оно было вынесено течением на поверхность за год до момента находки, во время половодья в июне 2006).

1. Перевод: Профессиональный одноголосый